Médica sanitarista Zilda Arns, foi a fundadora da Pastoral da Criança, morreu no terremoto do Haiti, na noite do dia 12/01/2010 . A notícia foi confirmada pelo gabinete do sobrinho de Zilda Arns, o senador Flávio José Arns, na manhã desta quarta-feira,13. Além de Zilda, outros 11 brasileiros também morreram vítimas do terremoto.
Zilda Arns Neumann nasceu em 25 de agosto de 1934, em Forquilhinha, Santa Catarina, , era médica sanitarista e pediatra, foi a fundadora e coordenadora internacional da Pastoral da Criança, da Pastoral da Pessoa Idosa, um organismos de ação social da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil {CNBB}.Ela era também representante titular da CNBB, do Conselho Nacional de Saúde, membro do Conselho Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social {CDES}.
Atualmente morava em Curitiba, Paraná, e deixou cinco filhos e dez netos. Ela escolheu a medicina como missão a trilhar e enveredou pelos caminhos da saúde pública, fez do seu dia a dia uma prática como médica pediatra do Hospital de Crianças Cezar Pernetta, Curitiba. Depois , como diretora de Saúde Materno-Infantil, da Secretaria de Saúde do Estado Paraná. Fez especialização na Universidade de São Paulo {USP} e Administração de Programas de Saúde Materno-Infantil, pela Organização Pan-Americana de Saúde {OPAS/OMS}.
Em 2004, recebeu da CNBB outra missão semelhante, fundar, organizar e coordenar a Pastoral da Pessoa Idosa. Atualmente mais de 129 mil idosos são acompanhados todos os meses por 14 mil voluntários.
Em 1983, a pedido da CNBB, a Zilda Arns criou a Pastoral da Criança juntamente com Dom Geraldo Majela Agnello, Cardeal Arcebispo Primaz de São Salvador da Bahia, que na época era Arcebispo de Londrina.
Seu trabalho na área social rendeu-lhe vários prêmios : Wilson, da Woodrow Wilson Fundation, em 2007; o Opus Prize, da Opus Prize Foundation {EUA}pelo inovador programa de saúde pública que ajuda a milhares de famílias carentes, em 2006; Heroína da Saúde Pública das Américas {2002} Personalidade Brasileira de Destaque no Trabalho em Prol da Saúde da Criança {Unicef/1988} Prêmio Humanitário {Lions Club Internacional/1997)}, entre outros prêmios.
